The 12 lucky grapes at New Year´s Eve

Only a few hours to welcome 2015; nervousness, preparations, what dress should I wear tonight? But there is something that never fails, the 12 lucky grapes.
 

It is a tradition that dates back to 1909, during that year, there was an overproduction of grapes in Alicante, so the tradition began, eating 12 grapes at the end of the year.
 
Each grape symbolizes a month of the year thus taken for each grape, you're lucky one month.

And of course, you can not miss a toast with a glass of cava...!

Happy 2015 !!!

S

 Soraya Meinema

Las 12 uvas de la suerte en Nochevieja

Ya queda muy poco para dar la bienvenida al 2015; nerviosismo, preparativos, ¿qué vestido me pongo para Nochevieja?... pero hay algo que nunca falta, las 12 uvas de la suerte.

Es una tradición que se remonta a 1909, durante ese año hubo un exceso de producción de uvas en la zona de Alicante, así que comenzó la tradición de comer 12 uvas al finalizar el año.

Cada uva simboliza un mes, de este modo por cada uva tomada, se tiene suerte un mes.

Y por supuesto, no puede faltar brindar con una copa de cava...!

Feliz 2015!!!

Soraya Meinema

Marqués de Riscal Winery and Wine City

A few days ago I had the chance to have the visit of a Mexican friend, so we visited some wineries and tried some wines in order to show her what is La Rioja.

We visited Marqués de Riscal a classical Rioja winery, located in Elciego, Álava, but belonging to the DOCa Rioja. Founded in 1858.

 


The tour started at 17: 00h, we arrived a little early to have a look around and see the wonderful hotel, designed by the architect Frank Gehry. During the tour it is explained the reason of the colours of the facade of the hotel. Pink because of the wine, silver because of the wine capsules, and golden because of the mesh that wraps the bottle.

 



Once the tour started, we went to a room to watch a short video of the history of the winery, its founders and its expansion throughout history until now, creating the current City of Wine, and actually it is, once you walk among its small streets, it seems you're in a completely separate small town.

Before getting into the wine world, we saw a model of the hotel and several photos taken during the construction. Then we went to see a vineyard located 3 minutes from the winery. The guide explained the importance of the Sierra de Cantabria and the Sierra de la Demanda as a protective garments to the 1,500 hectares of the winery; she also explained the importance of Tempranillo, the most important variety for them, but they also have vineyards of Graciano, Mazuelo and Cabernet Sauvignon.

We continued our way to the alcoholic fermentation area, despite they also have stainless steel tanks, the only room that we visited is the one with French oak vats. After a brief explanation, we went to the room where the malolactic fermentation is done (transform malic acid into lactic acid, this will provide softness and an easy palate), also performed in French oak smaller vats. To have a better understanding of all the works done there (input grapes, pumping, fermentations) we visualized another video.

 

Vats and all processes that take place are modern and adapted to modern times, then we went to an older cellar. Once the wine has completed malolactic fermentation goes into barrel, for this reason we moved to the depth where hundreds of barrels of French and American oak rest over time.

Before concluding the visit with the tasting, we turn to another area of the winery, which dates back to 1860, where we also find barrels, but we also saw the treasure of the winery, "La Catedral" a rest area where wines from all vintages from the winery are resting, an unique and privileged site was founded.

Finally, we had the tasting of two wines.

"Marqués de Riscal Rueda Verdejo" a white Rueda wine. 100% Verdejo. In a straw yellow color; very fresh nose where fruits like green apple are appreciated. With easy palate, very fresh, easy to drink and with a slightly bitter finish.

"Marqués de Riscal Reserva 2010", a classical Rioja, where the Tempranillo is the main variety, followed by 10% of Mazuelo and Graciano. Intense colour. Aged for 25 months in American oak barrels, is inebitable the appearance of wood on the nose and palate. Wine with good structure and a silky and intense finish.

To sum up, a classical Rioja.

Soraya Meinema Bilbao

Bodegas y Ciudad del Vino Marqués de Riscal

Hace unos días tuve la suerte de contar con la visita de una amiga Mexicana, qué mejor forma de enseñarle La Rioja que enseñándole sus vinos y bodegas.

Una de las que visitamos fue Marqués de Riscal, un clásico Rioja, localizado en Elciego, provincia de Álava, pero perteneciente a la DOCa Rioja. Fundada en 1858.

La visita comenzó a las 17:00h, llegamos un poco antes para poder dar una vuelta y contemplar el maravilloso hotel, diseñado por el arquitecto Frank Gehry. Una vez comenzada la visita explican el porqué de los colores de la fachada del hotel, el rosa por el color del vino, plateado por el color de las cápsulas de los vinos, un tono dorado por el color de la malla que envuelve la botella.

Una vez comenzada la visita, nos dirigimos a una sala para ver un pequeño video en el que se explica la historia de la bodega, sus fundadores y su expansión a lo largo de la historia, hasta llegar a crear la actual Ciudad del Vino, y en realidad es así, una vez te adentras entre sus pequeñas calles, parece que estás en un pequeño pueblo totalmente independiente.

Antes de adentrarnos en el mundo del vino, vemos una maqueta del hotel y varias fotos que se tomaron durante la construcción del mismo. A continuación nos dirigimos a una parte del viñedo localizado a 3 minutos de la bodega. Allí nos explican la importancia de la Sierra de Cantabria y la Sierra de la Demanda como mantos protectores sobre las 1.500 hectáreas de viñedo con la que trabaja la bodega; a la vez que nos explican la importancia del Tempranillo, variedad más importante con la que trabajan, aunque también cuentan con viñedos de Graciano, Mazuelo y Cabernet Sauvignon. 

Seguido nos dirigimos a la sala de las tinas, a pesar de tener también depósitos de acero inoxidable, la única sala que se visita es la de las tinas de roble francés. Tras una pequeña explicación pasamos a la sala donde realizan las fermentaciones malolácticas (transformar el ácido málico en ácido láctico, esto va a proporcionar suavidad y un fácil paso por boca), también las realizan en depósitos más pequeños de roble francés. Para entender mejor todos los trabajos que allí se realizan (entrada de la uva, remontados, fermentaciones) visualizamos otro video.

A pesar de encontrarnos en una zona muy antigua de la bodega, las tinas y todos los procesos que allí se realizan son modernos y adaptados a los tiempos actuales. Una vez que el vino ha terminado la fermentación maloláctica pasa a barrica, por esta razón nos trasladamos al calado donde cientos de barricas de roble francés y americano descansan al paso del tiempo. 

Antes de acabar la visita con la cata, pasamos a otra zona de la bodega, que data del año 1860, donde a parte de encontrar barricas, vemos el tesoro de la bodega, "La Catedral", zona en la que descansan vinos de todas las añadas desde que se fundó la bodega, un sitio único y privilegiado.

Para terminar, tuvimos la cata de dos vinos.

"Marqués de Riscal Rueda Verdejo", un blanco de DO Rueda. 100% Verdejo. De un color amarillo pajizo que llama la atención; muy fresco en nariz donde se aprecian frutas como la manzana verde. Con un paso fácil por boca, muy fresco, fácil de beber y con un final un poco amargo. 

"Marqués de Riscal Reserva 2010", un clásico Rioja, en el que el Tempranillo es la variedad principal, seguido en un 10% de mazuelo y graciano. De color intenso, colores tejas. Con una crianza de 25 meses en barrica de roble americano, es inebitable la aparición de la madera tanto en nariz como en boca. Vino con buena estructura y con un paso sedoso y final intenso.

En definitiva, un clásico Rioja.

Soraya Meinema Bilbao 

Museum of Wine Culture, Dinastía Vivanco

I am going to re-use a post that I published in an old travel blog. A few months ago I was fortunate to visit the Museum of Wine Culture of Bodegas Vivanco, located in Briones , a village of 856 inhabitants, located in the Rioja Alta, known for its wines and medieval market.

The museum, a private initiative, was created by the Vivanco family after many years of work and assembly of works of art and wine-related instruments. They have managed to create the largest Museum of Wine Culture in Europe, and it has been named by UNESCO as the best wine museum in the world, the most complete.

I made the visit with an invitation to a fairly large group of people, the visit begins with an introductory video, where Pedro Vivanco appears projected, explaining the entire process of creating the museum, while impressive aerial images of La Rioja are projected, focusing on the landscapes of vineyards.

Then we passed to the first of the five rooms, it is the room of the wine culture and its evolution throughout history (from Roman times until now), we can observe different farm tools that have changed over the centuries.

In the next room, an explanation of the use of barrels is done, with an explanatory video in the center of the room which shows a craftsman making a barrel; plus information about the different types of barrels (French oak or American oak), and how they influence the wines.
Attention to the use of different types of bottles for different wines (with a video that represents the traditional way of producing them), and the evolution of cork is also provided, from traditional to modern corks.

We now turn to the third room, in my opinion one of the most spectacular rooms of the museum, we find different instruments involved in the production of wine (there are pieces of different countries), there are also presses from Spain, as Asturias, Castilla and Valencia. There is a space dedicated to the history of wine promotion in Spain (always associated with Spanish customs and traditions), and their traditional way of drinking with wineskins. There are also various objects used to serve wine in taverns and bars. In the first picture, it reflects the way they used to bottle the wine.

In the fourth room, there is a collection of sculptures, paintings, and all kinds of figures related to art, all with motifs of grapes or wine as we see in the following images:

Before moving on to the last room of the museum, we find a viewpoint that connects the museum with the winery in this viewpoint we see an octagonal room full of barrels.
The last room is the largest corks collection of the world, more than 3000 corkscrew.

The visit ends with the previous room, and then there is an access to the bar-restaurant of the museum, where you can go into the garden where there is a playground and where you can see the winery Vivanco, and incredible views of Sierra de Cantabria and vineyards surrounding the complex Vivanco.

To sum up, a great place to learn about the culture and history of wine, not only of La Rioja, of all over the world.
One way to understand the importance and the incredible world of wine, both for experienced wine lovers and for beginners in this world.

 Soraya

Museo de la cultura del vino Dinastía Vivanco

Aprovecho a reutilizar un post que ya publiqué en un antiguo blog de viajes, hace unos meses tuve la suerte de visitar el Museo de la Cultura del Vino de las Bodegas Dinastía Vivanco (http://www.dinastiavivanco.com), localizado en Briones, un pueblo de 856 habitantes, situado en la Rioja Alta, conocido por sus vinos y su mercado medieval. 

El museo, de iniciativa privada, fue creado por la familia Vivanco tras muchos años de trabajo y de reunión de obras de arte e instrumentos relacionados con el vino. Han conseguido crear el Museo de la Cultura del Vino más grande de Europa, y no solo eso, si no que ha sido nombrado por la UNESCO como el mejor Museo del Vino del mundo, el más completo.

Realicé la visita con una invitación con un grupo bastante amplio de gente, al comenzar se proyecta un vídeo introductorio, donde aparece Pedro Vivanco, explicando todo el proceso de la creación del museo, a la vez que se proyectan impresionantes imágenes aéreas de La Rioja, focalizando en los paisajes de viñedo.

A continuación se pasa a la primera de las 5 salas que componen en museo, en ella se realiza un estudio de la cultura del vino y de su evolución a lo largo de la historia (desde la época romana hasta la actualidad), en ella podemos observar diferentes utensilios de labranza que han ido variando a lo largo de los siglos.

En la siguiente sala, se realiza una explicación acerca de la utilización de las barricas, y también de su fabricación, con un vídeo explicativo en el centro de la sala donde se observa a un artesano realizando una barrica; además de información acerca de los diferentes tipos de barrica (de roble francés o de roble americano), y de cómo éstas influyen en los vinos.

También se presta atención a la utilización de diferentes tipos de botellas para diferentes vinos (con un vídeo en el que se representa la fabricación tradicional de las mismas), y a la evolución del corcho, desde los tradicionales hasta los más modernos.

 A continuación pasamos a la tercera sala, en mi opinión una de las más espectaculares del museo, en ella seguimos observando diferentes instrumentos que participan en la producción del vino (hay piezas de todo el mundo), también hay prensas de toda España, como las de Asturias, Castilla o Valencia. Hay un espacio dedicado a la historia de la promoción del vino que ha habido en España (siempre asociado a las costumbres y tradiciones españolas), y a su tradicional modo de consumo con las botas de vino. Como no podía faltar, también hay expuestos diversos objetos que servían para servir vino en tabernas y bares.  En la primera foto, a continuación, se refleja la manera que utilizaban para embotellar el vino.

En la cuarta sala, se encuentra la colección de escultura, de pintura, y de todo tipo de figuras relacionadas con el arte, todas ellas con motivos de uvas o del mundo vinícola como vemos en las siguientes imágenes:

Antes de pasar a la última sala del museo, encontramos un mirador que comunica el museo con la bodega, en este mirador podemos observar una sala octagonal repleta de barricas. 

En la última sala se encuentra la colección de sacacorchos más grande del mundo, más de 3000 ejemplares, hay sacacorchos de todo tipo, con diferentes motivos y de diferentes países. 

La visita finaliza con la sala anterior, y de ahí se accede al bar-restaurante del museo, donde se puede salir al jardín donde encontramos una zona de juegos y donde se puede observar la bodega Dinastía Vivanco, y unas increíbles vistas de la sierra de Cantabria y de los viñedos que rodean al complejo Vivanco.

 

En definitiva, un increíble lugar donde conocer la cultura y la historia del vino, no solo de La Rioja, si no del mundo entero. 

Una forma de conocer la importancia y el increíble mundo del vino, tanto para expertos wine lovers, como para los principiantes en este mundo.

 Soraya